Porto
Camino Portugues
Porto est deux fois plus petite que Lisbonne, et deux fois plus merveilleuse. Elle est perchée à flanc de colline sur la rive nord du Rio Douro et possède un centre historique qui prendrait deux jours minimum pour une simple promenade. Si tu as prévu d'avoir une journée de repos, c'est dans cette ville qu'il faut la faire. Si tu n'as pas prévu de jour de repos mais que tu as fait une longue marche jusqu'à Porto, garde à l'esprit que la sortie de la ville est également ardue.
Dans Porto, les bâtiments à voir sont la Igreja do São Pedro dos Clerigos et sa tour attenante (5€, mais la vue depuis le sommet est inégalée et à 360° ; Ne prenez pas votre sac à dos avec vous car les 200 marches qui mènent au sommet sont déjà assez serrées), la Igreja do Carmo (discrète de l'extérieur mais spectaculaire à l'intérieur), et bien sûr le Sé do Porto (la cathédrale de Porto est l'un des plus anciens bâtiments de la ville à avoir survécu).
Si tu es entré en ville en empruntant le pont supérieur, tu auras manqué le Cais da Ribeira, la promenade au bord du fleuve, populaire auprès des touristes et des locaux. Un peu trop cher, mais l'atmosphère compense.
Avant de te mettre en route, assure-toi de prendre une credencial de pèlerin si tu ne l'as pas déjà fait. Tu le trouveras à la cathédrale de Sé. Ce livret en accordéon est ton passeport pour le camino et deviendra ton souvenir le plus cher du voyage. C'est un document obligatoire dans la plupart des hébergements réservés aux pèlerins, il te permet de bénéficier du tarif pèlerin dans de nombreux musées et servira de preuve de ton voyage lorsque tu le présenteras au bureau des pèlerins à Santiago si tu prévois d'obtenir ton certificat de Compostela.
En tant que grandes villes, Porto n'est pas différente lorsqu'il s'agit de trouver le camino. En fait, c'est un peu compliqué par le fait qu'il y a trois caminos différents entre ici et Santiago, sache que tu verras peut-être des panneaux indiquant le "Route côtière" ou le "Route de la Braga", ou encore le "Route centrale" ; entre autres.
Porto a un joli surnom parmi les historiens portugais, qui l'appellent la ville invaincue pour avoir résisté au siège illégal du roi Miguel I. Il n'était pas très enthousiaste à l'idée d'appliquer la constitution libérale qui avait été rédigée après une rébellion locale, mais après 18 mois d'attaque de la ville, il a abdiqué le trône et la constitution a été rétablie. C'était une victoire pour les Lumières et ceux qui cherchaient à se distancer des valeurs catholiques romaines traditionnelles.
Entre Porto et la frontière avec l'Espagne, le camino se divise en trois itinéraires distincts. Ils sont connus sous le nom de chemin central, de chemins côtiers et littoraux, et de chemin de Braga. En outre, plusieurs chemins relient chacune de ces options, créant ainsi un réseau de sentiers qui peut parfois sembler déroutant. Le meilleur plan est de choisir l'une des options et de la suivre simplement jusqu'à sa fin naturelle.
Quitter une grande ville est souvent une combinaison difficile de recherche de flèches, de circulation intense et de chaussées urbaines durables. Comme alternative, il est possible de prendre le métro de Porto jusqu'aux limites de la ville ou au-delà.
La VOIE CENTRALE
La voie centrale est actuellement l'option la plus populaire et la plus développée. Comme son nom l'indique, elle continue plein nord depuis Porto en remontant le centre du Portugal. Il traverse l'Espagne à Valença/Tui et continue de là à travers Redondela jusqu'à Santiago.
Les chemins côtiers et liturgiques
La Voie côtière gagne en popularité à mesure que l'infrastructure et la signalisation s'améliorent. Elle est parfois appelée Senda Litoral, bien que ce nom soit techniquement réservé aux sections de l'itinéraire qui suivent strictement la côte. La motivation première du choix de l'itinéraire étant la proximité des vues sur le bord de mer, l'itinéraire présenté dans cet ouvrage est une combinaison de ces deux itinéraires et la ligne bleue indiquée sur la carte doit être interprétée comme telle. Il part de Porto le long de la route Litoral, plutôt que de partager le premier jour de marche avec la voie centrale avant de tourner vers l'ouest. Lorsque des options existent, elles sont indiquées sur les cartes en médaillon. L'itinéraire passe par Vigo et rejoint le Chemin central à Redondela.
La Voie BRAGA
Certains considéreraient cette voie comme la voie originelle, car elle passe par la ville de Braga, où ont été prises bon nombre des premières décisions de l'Église concernant Santiago, et où a officié le premier évêque ordonné par Santiago (Saint Pierre de Braga/Rates). C'était autrefois la capitale de la Galice et elle reste une ville influente et une attraction touristique massive. De nos jours, les infrastructures le long du chemin n'ont pas suivi le rythme des besoins des pèlerins et il est rarement parcouru. Des visites de Braga peuvent être organisées à Barcelos (sur le Chemin Central) si tu souhaites visiter la ville. Cet itinéraire n'est pas inclus dans ce guide.
La VARIANTE ESPIRITUELLE
La Variante Espiritual est un itinéraire alternatif populaire au nord de Pontevedra. Il s'agit d'une marche de deux jours qui se termine par une promenade en bateau de 29 km jusqu'à la ville de Pontecesures.
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