Congosto
Camino Olvidado
Je n'ai dormi qu'une seule fois à Congosto, et c'était lors de mon premier Olvidado, quand j'ai une fois de plus été sauvée par la gentillesse des autres. J'ai appelé plusieurs casas rurales, et la propriétaire de la Casa Rural Álvaro de Mendaña a déplacé des montagnes pour me faire ouvrir sa maison. Elle quittait la ville à midi pour se rendre à Ponferrada pour un rendez-vous, mais elle a persuadé son frère de m'ouvrir la maison lorsque j'ai appelé à mon arrivée. Sur la table se trouvaient un bol de cerises et des gâteaux faits maison. Le frère m'a dit que sa sœur lui avait dit de laisser ce que je pensais être une quantité appropriée. Hautement recommandé, bien que je recommanderais de la prévenir plus de quelques heures à l'avance comme je l'ai fait!
La maison se trouve juste en face d'un restaurant, où j'ai été ravie de trouver un menú del día bon marché à 5€ parce que j'étais presque totalement à court d'argent. Pola de Gordón (jour 15) était le dernier distributeur de billets que j'avais vu. J'espère que d'autres personnes pourront me donner des informations sur les guichets automatiques que j'ai pu manquer. Heureusement, le jour suivant était Ponferrada, mais j'étais presque sans le sou à ce moment-là.
Jour 21. De Congosto à Ponferrada (16-19 km)
La journée se déroule en deux temps.
Je prévois juste de nous emmener de Congosto à Ponferrada, à moins que quelqu'un pense être intéressé par l'itinéraire Cabanas Raras, qui rejoint les Francés à Cacabelos. Je sais que je l'ai déjà dit un million de fois, mais si vous voulez continuer d'ici jusqu'à Santiago, je pense que se rendre à Ponferrada et marcher ensuite sur l'Invierno jusqu'à Santiago est un choix formidable ! Avec mes excuses à l'organisation dilligente Olvidado.
Le Camino Olvidado officiel ne descend pas jusqu'à Ponferrada, mais continue deux jours de plus jusqu'à Cabañas Raras (20 km), puis sur le Francés à Cacabelos, avec une étape qui se termine à Villafranca del Bierzo (à 16 km de Cabañas). Je suis entré dans Ponferrada les deux fois, afin de monter sur l'Invierno, qui est une combinaison de caminos made in heaven. Si vous voulez continuer sur le Francés, cependant, Cabañas Raras est très désireux d'avoir des pèlerins, et il y a une "acogida" en ville.
Il y a au moins 2 façons de se rendre de Congosto à Ponferrada. L'une d'elles consiste à longer le réservoir et à traverser le barrage. L'endroit où tu quittes l'Olvidado pour entrer dans Ponferrada est évident, mais quelqu'un a puissamment essayé d'effacer les flèches indiquant la séparation. J'aurais un GPS juste pour m'assurer d'être sur le bon chemin, et il y a de nombreuses pistes wikiloc.
En 2014, j'ai suivi les flèches et il s'est avéré que c'était une boucle légèrement alambiquée. Tu marches le long du réservoir, et tu traverses de l'autre côté au niveau du barrage. Cela vous permet de rester sur la route vers Cabañas Raras pendant une bonne partie du chemin, puis une coupe vers le sud jusqu'à Ponferrada.
En 2019, je pensais me diriger vers l'église romane que je décris ci-dessous, mais j'ai fait demi-tour et me suis retrouvée dans une forêt de pins. Heureusement, je suis tombé sur un groupe européen de cyclistes diabétiques, et ils m'ont aidé à me remettre sur la bonne voie. (Et je les ai rencontrés le lendemain à Las Médulas !). La pinède est une option sympa pour aller dans Ponferrada, mais j'ai bien peur de ne pas pouvoir la reconstituer puisque j'étais perdue.
Les deux fois, j'ai rejoint les Francés à Columbrianos et j'ai ensuite marché "à l'envers" jusqu'à Ponferrada.
Une deuxième façon d'entrer dans Ponferrada a été portée à mon attention après mon dernier Olvidado. Elle repose sur l'idée que vous voulez aller directement de Congosto à Ponferrada, plutôt que de marcher le long de l'itinéraire de l'Olvidado en quittant Congosto, puis de faire un détour. Cet itinéraire quitte donc l'Olvidado directement à Congosto. Et il est plus court de quelques kilomètres.
Cet itinéraire ne vous mènera pas à Santo Tomás de las Ollas, avec son église mozarabe du 10C, à moins que vous ne fassiez un détour hors des pistes de wikiloc, près de l'endroit où la carte de wikiloc indique "Urbanización Patricia."
Alansykes a pu la visiter et l'a énormément appréciée. Il a forgé son propre itinéraire, en restant une partie du chemin sur l'Olvidado, puis en bifurquant. Voici ce qu'il a rapporté :
En supposant que vous ayez l'intention de prendre l'Invierno pour aller à Compostelle, je vous recommanderais de quitter l'Olvidado près du réservoir de Bárcena et d'aller directement dans Ponferrada, plutôt que de suivre l'itinéraire officiel jusqu'à Villafranca del Bierzo. En plus de gagner une journée ou deux, le principal avantage est que vous passez devant la glorieuse église (peut-être en partie pré-)romane/mozárabe de Santo Tomás de las Ollas, avec ses étonnants arcs en fer à cheval et son époustouflante abside simple presque circulaire.
J'étais assise tristement à l'extérieur en pensant que je ne verrais jamais l'intérieur quand Manuela, une dame relativement âgée qui vit dans l'une des maisons sur la place devant l'église est sortie avec la clé et m'a fait entrer en me donnant beaucoup d'informations sur ce site fascinant, notamment qu'il est tout à fait possible qu'il soit d'origine wisigothique. Si Manuela n'est pas là, elle m'a dit que le bar local indiquera aux gens où elle se trouve, ou trouvera une clé ailleurs (ils sont manifestement très fiers de ce joyau caché dans la région). Et puis, il ne reste plus qu'un kilomètre environ pour arriver dans le centre de Ponferrada. "Vaut le détour", comme disaient les guides Michelin.
Le site officiel de Ponferrada dit d'appeler l'office de tourisme pour voir comment faire ouvrir quelqu'un. 987.42.42.36 Ouvert tous les jours sauf le lundi.
Alors voilà, l'Olvidado de Bilbao à Ponferrada !
Accommodation in Congosto
| Casa Rural Vita | |
| Casa Rural La Calzada real |
| Hostelería Tres y Dos |