León

León est maintenant une ville entièrement modernisée qui abrite plus de la moitié de la population de la province et, comme Burgos, elle mérite qu'on lui consacre plus de temps que le pèlerin moyen n'en passe ici. Pour l'explorer en entier, il faudrait plusieurs jours, pour couvrir l'essentiel, au moins deux. Si tu tiens à garder tes pieds en mouvement chaque jour, envisage de passer un après-midi supplémentaire à León et de partir après le déjeuner pour une demi-journée de marche. Entre ici et Astorga, il y a deux itinéraires au choix et de nombreuses albergues.

La Catedral de Santa María de la Regla est un magnifique exemple d'architecture gothique dont les fenêtres multicolores sont à ne pas manquer, surtout par une journée ensoleillée où l'intérieur est rempli de lumière. Le Virgen Blanca sur le portique principal est une reproduction, l'original se trouve dans une chapelle derrière l'autel principal. Tu remarqueras également que pas mal de sculptures ont été enlevées pour être restaurées.

La Iglesia de San Isidoro est l'autre église à ne pas manquer ; elle abrite les reliques de San Isidoro et est le site du Panteón de los Reyes où reposent 23 des membres de la monarchie léonaise. Il conserve également certaines des meilleures, et des plus intrigantes, fresques romanes du XIIIe siècle, ainsi que la Porte Sainte la plus à l'est du Camino Francés.

Les fans de Gaudi ne voudront pas manquer la Casa de Los Botines, à quelques pas de la cathédrale, et peut-être capturer un selfie avec une statue en bronze de l'architecte assis sur un banc devant.

Les fans de Gaudi ne voudront pas manquer la Casa de Los Botines à quelques pas de la cathédrale.

La meilleure nourriture et les foules les plus animées se trouvent dans le Barrio Humedo, un nœud tordu de rues étroites près de la Plaza Mayor dont le nom bien mérité implique que les boissons débordent. La région de León est unique en Espagne car elle est la seule à cultiver du houblon pour la production de bière. Quelques nouvelles brasseries sont apparues sur la scène ces dernières années (Four Lions est recommandé) et la plupart produisent une bière de blé locale connue sous le nom de Zerep.

En te promenant dans la ville, tu remarqueras plusieurs types de plaques incrustées dans la chaussée. L'une est l'empreinte du pied gauche d'un soldat romain (leurs marches commençaient par le pied gauche) et marque la limite de la colonie et du mur romains d'origine. L'autre, vu plus près de la Plaza Mayor, est un symbole de la péninsule et porte le mot hébreu ספרד qui se traduit par Sefarad, le nom juif de l'Espagne. C'est cette population juive qui a été expulsée d'Espagne en vertu du décret de l'Alhambra en 1492. Le marqueur indique le début de ce qui était autrefois le barrio juif original de León.