Las Médulas
Camino de Invierno
L'aire culturelle Las Médulas a été classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. C'était à une époque la mine d'or la plus importante de l'Empire romain, et un long tronçon du Camino Invierno suit une route construite pour transporter les minerais hors de la région. Le long de la rivière, tu verras encore des vestiges de mines romaines à côté de leurs homologues modernes. Las Médulas, un holocauste environnemental il y a deux millénaires, est maintenant un assemblage spectaculaire et effrayant de falaises et de vallées d'un rouge profond, avec des parcs boisés et des sentiers qui se faufilent entre les deux. Essentiellement, les monticules de terre nue et les escarpements que tu vois sont les "entrailles" de ce qui était autrefois des collines. En canalisant l'eau dans des tunnels de plus en plus étroits, la vitesse et la force de l'eau augmentaient. C'est ainsi que les Romains ont pu faire exploser les collines pour en extraire l'or. Las Médulas est une attraction touristique populaire en été, avec toute la joyeuse gaieté et la fixation des prix qui l'accompagnent.
Un petit débat linguistique/politique : Les contributeurs au guide n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur la question de savoir s'il fallait utiliser le galego "As Médulas" ou la version en castellano, "Las Médulas". Étant donné que la ville et le site se trouvent en Castille-et-León, le "Las" est peut-être plus correct (bien que peut-être moins "politiquement correct"), et c'est ce que tu vois sur les panneaux. Ne voulant pas m'immiscer dans ce débat, j'ai changé à la dernière minute toutes les occurrences de "As Médulas" en "Las Médulas". (Veuillez noter qu'il s'agit de ma faible tentative d'humour, mais qu'elle a pour but sérieux de vous alerter sur le fait que ce petit débat sur la question de savoir si l'article doit être "las" ou "as" sert d'indicateur d'un désaccord beaucoup plus sérieux sur l'identité régionale). Les pèlerins rapportent que tout le monde en ville utilise le "As" plutôt que le "Las".
Las Médulas possède deux centres d'information touristique (un à l'entrée du village sur la droite, et un autre dans le village lui-même, près de l'église), des hébergements, un distributeur de billets, des bars, une épicerie au lavadero, et des restaurants ciblant les week-ends de randonnée sur les nombreux sentiers des environs. Son petit musée vaut la peine d'être visité. Un pèlerin a rapporté que l'homme du premier centre d'interprétation parle anglais et a donné une très bonne description de l'histoire et de la technologie des mines. Les centres de visiteurs sont ouverts tous les jours de la semaine ; les galeries ferment le mardi.
Vous pouvez également récupérer une carte décrivant diverses promenades autour du site. Le meilleur endroit absolu pour aller admirer la vue est le belvédère Orellán. Il y a plusieurs façons de s'y rendre. Nous avons involontairement emprunté le chemin de 6 km, alors fais attention en suivant la carte. Le chemin le plus court pour Orellán est d'aller au complexe hôtelier Agoga, et de prendre la route qui se trouve à GAUCHE du complexe. Cela te mènera à l'embranchement pour le chemin piétonnier légèrement raide mais magnifique qui monte à travers les forêts de châtaigniers. Quand tu seras en haut, tourne à gauche, et tu arriveras bientôt au grand mirador. Un peu au-delà du mirador Orellán, il y a une entrée vers l'une des galeries et tu peux marcher dans les canaux des tunnels par lesquels l'eau était pompée. Un peu effrayant ! http://www.galeriaenlasmedulas.com/ Que tu aies le temps ou que tu sois intéressé par la visite des galeries, ne manque pas la vue depuis le mirador Orellán.
Las Médulas dispose de plusieurs options d'hébergement et de nombreux endroits où se restaurer. Hors saison, cependant, ton choix risque d'être réduit. En outre, plusieurs pèlerins ont noté que le mardi, de nombreux endroits sont fermés.
Les restaurants comprennent Bar Reigo, Taberna Romana, O Camiño Real (décrit par un pèlerin comme "bohème mais accueillant pour les pèlerins"), et Restaurante Marif. Certains d'entre eux peuvent être fermés en dehors de la saison touristique. Parmi ces restaurants, O Camiño Real reçoit régulièrement de bonnes critiques.
Partez de Las Médulas sur un chemin de tracteur à la périphérie ouest de la ville qui mène à une belle promenade matinale à travers des collines boisées. Il y a la possibilité de faire un petit détour à gauche (peut-être 500 mètres) vers un "mirador" qui offre de bonnes vues en arrière sur Las Médulas et la vallée du Bierzo. Il ne s'agit pas du Mirador de Orellán recommandé dans les paragraphes précédents, cependant, et les vues ne sont pas tout à fait aussi spectaculaires. Bien qu'un panneau en haut de l'ascension te dise que Puente de Domingo Flórez n'est qu'à 5,7 km, ne le crois pas. C'est en fait 2 km de plus que cela ! Le Camino descend le long d'une voie de montagne avec des vues sur la vallée vers des mines et des villages lointains. La pente, la surface et les vues sont très agréables tout au long du chemin.
Le Camino entre dans Puente de Domingo Flórez sur la Calle Real. Il te fait traverser la rivière, puis la longer, avant de la retraverser et de rejoindre les quartiers plus centraux de la ville. C'est une boucle inutile, mais elle te permettra de passer. Tu peux éviter la boucle en ignorant les flèches et en traversant la ville en ligne droite. En descendant sur la Calle Real, cherche la Calle el Toral (sur ta droite avant de descendre jusqu'à la rivière). En tournant à droite, tu arriveras au Café Bar Los Arcos avant la place. Il y a une churrería sur la place principale. Continuez à marcher tout droit, et vous arriverez au Bar el Cruce (très accueillant pour les pèlerins) et serez de retour sur le Camino et sur Avenida de Orense. Le Camino continue sur Calle Chao de Marco, un virage à gauche de Avenida de Orense.
Si vous avez emprunté la boucle, le pont dans Puente de Domingo Flórez continue sur la route nationale (N-536), appelée Avenida de Orense en ville. Elle s'oriente vers la gauche, avec le Banco Pastor sur ta droite et une pharmacie sur ta gauche.
